Mata do Paraíso

Estação de Pesquisas, Treinamento e Educação Ambiental (EPTEA) Mata do Paraíso

A Mata do Paraíso é uma reserva de Mata Atlântica, com fragmento de cerca de 400ha, sendo que a Estação abrange 200ha desse fragmento, em excelente estado de conservação. A área abriga diversas espécies da fauna e flora ameaçadas de extinção e protege ainda as nascentes do Córrego Santa Catarina, importante afluente do Ribeirão São Bartolomeu. A área dispõe, ainda, de trilhas e um Centro de Educação Ambiental. O espaço recebe cerca de 3.000 visitantes por ano, entre pesquisadores, estudantes da educação infantil, ensinos fundamental, médio e superior além de famílias de Viçosa e cidades da região.
Até 1966, a Mata do Paraíso p ertencia a Prefeitura Municipal de Viçosa. Sendo até a época utilizada como reservatório e fonte de água para o abastecimento do município, e como fonte de madeira. Desde então a área pertence a Universidade Federal de Viçosa, sendo administrada pelo Departamento de Engenharia Florestal.
A Universidade Federal de Viçosa, através de seus Departamentos, utiliza a Mata do Paraíso para a realização de aulas práticas e pesquisas científicas, tendo a Mata como um laboratório natural de grande valia para desenvolvimento do aprendizado in situ, bem como fonte de dados concretos das relações e inter-relações de um ecossistema.
A Mata do Paraíso localiza-se no município de Viçosa que está localizado ao norte da Zona da Mata de Minas Gerais, a 229 Km da capital Belo Horizonte. Situado entre as latitudes de 20º41’20’’S a 20º49’35’’S e, entre as longitudes de 42º49’36’’ W a 42º54’27’’W, a uma altitude média de 650 metros, o município abrange uma área de 300,15 km2 (IBGE, 1996). A Mata do Paraíso situa-se a aproximadamente 6 Km da Universidade Federal de Viçosa e possui uma área de 194 hectares.